10 Años con Mafalda

Es posible clasificar 10 Años con Mafalda, por Quinto como una obra de literatura pero una que no sigue las reglas de la literatura convencional por completo. Bueno, creo que hay buenos puntos que pertenecen a cada lado del asunto. ¿Es literatura o no es literatura? eso es la pregunta! Para mi, es libro 10 Años con Mafalda, es simplemente una colección de historietas juntos en un libro que aunque algunas tienen temas que corresponden a otras, no hay una trama que desarrolla desde el principio del libro hasta el final de la obra. Quizás podemos clasificar cada uno de los cómics como pequeñas obras de literatura, en que tienen una trama, un clímax, un desenlace, personajes, y una moraleja. Otra cosa es que aunque al principio, las historietas fueron publicadas en un periódico (ya lleno de políticos), eso no me importa porque ahora están en un libro y por eso podemos decir que tienen temas políticos. Simplemente son cápsulas de la cultura popular de Argentina durante esta época y por eso no creo que 10 Años con Mafalda es universal. Esto no quiere decir que una obra tiene que ser universal para ser clasificada como literatura. Como los cómics que leemos en The Vancouver Sun muchos tienen temas específicos a la cultura canadiense. También estamos hablando de humor, y todo el mundo sabe que el humor no siempre traduce a gente de otros idiomas o otras culturas. Para mi, hay algunos imágenes que me hacen reír y por eso este libro es un buen cambio de ritmo. Sobre todo, a mi me gustan estas historietas porque es interesante ver la mentalidad argentina de una forma “low brow” y también es interesante a ver como Quinto representa otras culturas y otra gente del mundo. Por ejemplo, me gusta el diálogo entre Mafalda y su papá sobre los chinos.

Los siete locos (2)

A mí, la discusión entre Erdosain y el farmacéutico en la página 37, me parece muy interesante. Por un lado Erdosain dice que “Ésa es la gente que hay que salvar… a los angustiados, a los fraudulentos,” y al otro lado el farmacéutico le dice que esa gente es necesaria para el progreso del país. El farmacéutico dice, “¿Quiénes van a hacer la revolución social, sino los estafadores, los desdichados, los asesinos, los fraudulentos, toda la canalla que sufre abajo sin esperanza alguna?” Es muy cierto que la gente que está ganando en la sociedad no va a crear los cambios necesarios para llegar a un estado más igualitario porque están felices con el sistema ya establecido. Al otro lado existe la gente de la sociedad que crean los cambios porque están enojados con el sistema. La solución que da Erdosain es darles plata porque eso lo que quieren, y el farmacéutico le dice que hay que darles las verdades sagradas a esa gente para reestablecer la fe. El farmacéutico dice que “un hombre que lleva en sí las sagradas verdades no lo roba a su patrón, no defrauda a la compañía en que trabaja, no se coloca en situación de ir a la cárcel del hoy al mañana.” A mi, me parece que un hombre que está satisfecho con su vida no va a robar a nadie. Igual que muchos de ustedes, para mi el lenguaje es un poco difícil a entender en algunas partes, pero la culpa tengo yo porque no tengo mucha paciencia con el diccionario. He estudiado mucha sociología en mi día, y probablemente por eso me gusta el libro. Es muy cierto que si alguien quiere aprender de La Argentina de los veintes, Los Siete Locos por Arlt se puede ayudar con esto. Es una cápsula de la sociedad de la época desde una perspectiva personal, oscura, limitada, y a mi bastante interesante.

Los siete locos

Hasta ahora, me gusta Los siete locos, por Roberto Arlt. Me gusta porque es diferente. Está escrito desde una perspectiva masculina que se enfoca en la oscuridad de la baja sociedad, que a mi es una trama interesante. Otra vez en la literatura latinoamericana tenemos el tema de la locura, un tema que siempre me captura la atención y el interés. Este libro parece muy semejante en algunos sentidos al libro que hemos leído en Español 365 titulado, Las Hortensias por Felisberto Fernández (1974). Los dos libros son bastante masculinos que enfocan en la fragilidad de la mentalidad del hombre. Otro rasgo que permanece a los dos libros es la frialdad de las máquinas tecnológicas o mejor dicho la modernización. El protagonista Remo Augusto Erdosain es un hombre perdido en su camino. Se puede ver esto en el primer capítulo cuando se pregunto “¿Qué he hecho de mi vida?” Es un hombre perdido y su locura “que aullaba a todas horas” (pág.32) le dirige en todo lo que hace.
Me gusta este libro por varias razones. El trama y lo que hace el protagonista (hasta ahora) es bastante interesante. Es un estafador que entra a una sociedad secreta. Y me gusta cuando el narrador dice, “¿Robar? ¿Cómo no se le había ocurrido antes?” Entiendo que es un libro bastante diferente que los demás libros que hemos leído en este curso. El lenguaje es un poco difícil a entender a veces porque es tan específico al nivel social en la que viene los personajes, y es cierto que a veces es un poco difícil a distinguir entre quien está hablando en los diálogos, pero sobre todo me gusta este libro más que los otros que hemos leído, probablemente porque en el tema más masculino.

A la mitad del curso

Spanish 490 “Bad Latin-American Literature” has been a very interesting course so far. I especially like Jon’s sarcasm toward The Alchemist. The debate we had in class on The Alchemist was the most fun I’ve had in a class before. I was assigned to the “for” group which I thought was going to be impossible, but it was actually really easy to come up with bogus claims that the book was actually good.
The books in this class have been bad, which is good, because this is a course on bad literature. Personally I really disliked Eva Luna, it was quite a struggle to read. It kept going on and on describing Eva’s day to day life which was very boring to read. The Alchemist on the other hand was a really easy read, entertaining, and if taken to be lightly (is the key here) a good book. The moment a reader begins to analyize the logic of this book is when one could refer to it as bad literature because the logic simply doesn’t make any sense. But if you just want a quick philosophical read, The Alchemist is worth checking out. Como Agua Para Chocolate. What can I say. I found it to be hard to read, not in terms of the difficulty of language, but in terms of its content. I still have the last chapter to read, and I am putting it off because I find it painfully boring. I usually don’t read fiction novels because I don’t like reading about something if it is not true. If I can convince myself that the content in a ficticous book could possibly happen then I may continue reading, but in this case with CAPC when people begin to burn and no one questions why, I just shake my head. Besides that, the telenovela aspect of this book was at times entertaining to read, and I liked how Esquivel incorporated mexican cuisine into Tita’s daily life experiences.
The blogs have been great. I’ve really enjoyed reading about what other people think of these books we are reading. I also applaud the people who stand up for their views when they think some of these books are good literature. I find it hard sometimes to be objective in this course when evaluating a work. Sometimes we dislike things for no good reason, don’t we? Haha, anyways I’m really enjoying this course, and looking forward to the remainder.

como agua para chocolate

Es muy cierto que en México la comida es un ingrediente bastante importante en la cultura del país; Cuando vivía en Guadalajara, en el primer día de mi viaje, aprendí este detalle tan importante. En este libro la autora nos enseña la importancia de la cocina, la comida, y el acto de cocinar. Un tema prolífico del libro es que todo lo de la cocina está aplicable a la vida afuera de la cocina. La autora explica que para entender la vida en general es necesario conocer la vida de la cocina. Por un lado, es cierto que hay muchos aspectos en el mundo de la cocina que pueden ayudar a alguien atravez de la vida. Por ejemplo, la preparación que uno hace antes de una cena enseña a una persona a planear por eventos futuros, especialmente en este caso porque Tita tenía que cocinar por mucha gente.
La vida de Tita está vivida atrás de la cocina. “Tita arribó a ese mundo prematuramente, sobre la mesa de la cocina.” Desde el principio, la vida de Tita es una de tristeza, sufrimiento, y fracasa. “Tita nació llorando de antemano, tal vez porque ella sabía que su oráculo determinaba que en esta vida le estaba negado el matrimonio.” Entonces lo que Esquivel nos enseña es que la cosa mas importante de la vida de Tita es casarse.
No he terminado el libro completemente pero me gusta como Esquivel escriba porque es muy simple y no necesito usar el diccionario! Bueno, no mucho.

The Alchemist Part Deux

It is true that when one reads a little deeper into the logic of The Alchemist the contradictions of the book begin to surface. The example we discussed in class last week provides the evidence to support this claim. The king of Salem clearly states on page 21 that “everyone, when they are young, knows what their Personal Legend is,” then on the following page the king proceeds to convince Santiago that his Personal Legend is not to travel for the sake of traveling or to marry the merchant’s daughter (as Santiago had proposed) but to become rich with treasure. Coelho contradicts himself here, in that Santiago did not know that his Personal Legend was to find a treasure but the treasure turned out to be his Personal Legend. Therefore what the book is saying is that it doesn’t matter what you think your Personal Legend is, because it is probably wrong, and the only way to know your true Personal Legend is to find the king of Salem and ask him.
Perhaps it is true that this book was not meant to be read with any kind of critical thinking and that we as readers should not question the ideas that Coelho proposes. Coelho tells this to his reader directly on page 93: “It was the pure Language of the World. It required no explanation, just as the universe needs none as it travels through endless time.” Therefore are we supposed to read this book critically? Or are we supposed to read it in an afternoon on a whim and not take it too seriously? I think that the major purpose this book (besides for financial gain) is to inspire people to not let daily life hassles/responsibilities get in the way of realizing one’s dreams. Simply put, this book is fiction. Why can’t we read for the purpose of being inspired and entertained? Why do we have to analyize every little detail? I totally agree that there are many problems with this book when you dig a little deeper, but don’t you think we are taking The Alchemist too seriously? Don’t get me wrong, bashing this book has been very entertaining, I especially enjoyed the debate we had today in class, but let’s move on.